La pérdida del sentido del gusto, también conocida como disgeusia, es un fenómeno que puede afectar a las personas a medida que envejecen. Esta alteración sensorial puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los adultos mayores, ya que el sabor es una parte esencial de la experiencia culinaria y juega un papel crucial en la nutrición y el disfrute de los alimentos. Pero, ¿cuáles son las causas subyacentes de esta pérdida del sentido del gusto en la población de edad avanzada?
- Envejecimiento celular y alteraciones en el organismo: El envejecimiento es un proceso natural que conlleva una serie de cambios en el cuerpo humano. Uno de estos cambios es la distorsión en el sentido del gusto. Un estudio realizado en Aguascalientes, México, evaluó la relación entre el estado nutricional y la percepción del sabor salado en adultos mayores con hipertensión arterial sistémica (HAS). Los resultados mostraron que el 76.4% de los pacientes hipertensos evaluados padecen una alteración gustativa de percepción de la solución salina. Además, se encontró que aquellos con mayor presión arterial sistólica requerían una mayor concentración salina para detectar el sabor salado[^1^].
- Problemas de salud asociados: Las enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT) son una causa principal de muerte a nivel mundial. Estas enfermedades, como la hipertensión, la diabetes, entre otras, pueden afectar el sentido del gusto. La medicación utilizada para tratar estas afecciones también puede tener efectos secundarios que afecten la percepción del sabor[^2^].
- Disminución de la capacidad visual: Aunque pueda parecer no relacionado, la pérdida de la capacidad visual puede influir en la percepción del sabor. La experiencia culinaria es multisensorial, y la vista juega un papel en cómo percibimos y disfrutamos de los alimentos. Una disminución en la capacidad visual puede afectar la experiencia general de comer y, por lo tanto, la percepción del sabor[^3^].
- Factores externos: La dieta, el consumo de tabaco y alcohol, y ciertos medicamentos pueden afectar el sentido del gusto. Además, infecciones, enfermedades dentales y problemas en las glándulas salivales también pueden ser causas de disgeusia.
Conclusión: La pérdida del sentido del gusto en adultos mayores es un problema multifactorial que puede ser causado por el envejecimiento natural, problemas de salud, medicamentos y otros factores externos. Es esencial reconocer y abordar estas causas para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores y garantizar una nutrición adecuada.
Referencias:
[^1^]: [Estado nutricio, presión arterial y su relación con la disgeusia en adultos mayores con hipertensión arterial sistémica de Aguascalientes, México](https://revistas.uaa.mx/index.php/luxmedica/article/download/2497/2277
)
[^2^]: [La dispensarización de medicamentos en adultos mayores que viven solos ante la COVID-19. Policlínico comunitario](https://cienciadigital.org/revistacienciadigital2/index.php/AnatomiaDigital/article/download/1434/3560
)
[^3^]: [La legibilidad y la comunicación visual de las etiquetas con los adultos mayores en Buenos Aires (2015)](https://dspace.palermo.edu/ojs/index.php/cdc/article/download/1185/1001
)
